在上次的學習園區電子報中，筆者簡單的介紹了模擬式學習教材的定義與概念〈虛擬實境-讓你融入學習中〉，對於對模擬式學習教材較無概念的讀者/課程使用者來說，有個粗略的瞭解應已足夠，然而若是對於目標以開發模擬式學習教材的ID人員來說，卻又略嫌粗簡，所以本文將會針對模擬式學習教材開發者提供筆者於開發模擬式學習教材時之經驗供讀者參考。
上次文章中筆者提到共有三種分類(Hard skill. Soft skill, software)，其中Hard skill牽扯到較為複雜的3D技術。而software部分則已經很成熟，故本文以製作Soft skill的教材為主要目標。
什麼課程合適做模擬？
筆者曾提起，模擬教材之成本約為一般教材之6-7倍，而在投入如此龐大經費開發模擬教材之際，我們首先要釐清的是『到底什麼課程合適以soft-skill的模擬方式呈現』?『是否所有的東西都需要模擬』? 這樣的疑問可以用兩個方面來釐清：一是知識的複雜與範疇、二是知識領域的差異。
首先是知識的複雜度與範疇度問題，過於單純的知識表示通常並不需要以模擬方式呈現，若教學者要傳達的是很清楚的直鋪式知識(例如，蘋果長在樹上)，以模擬方式呈現就不免有牛刀小用之虞，反之若是知識本身的複雜度高(例如，植物的栽種過程)則較適合於應用於模擬方式呈現。知識複雜度的計量可以用學習者須決定的「決定串(Decision set)」數量來作為評估。
以「蘋果長在樹上」為例，可能的決定空間大約只有兩個：「a長在b上」，反觀「植物的栽種過程」，學習者要面對的就是一連串並且相互關聯的變數(時間、動作、量、物種類、環境等)與其變數之間相互關聯的決定，如何時播種、何時/是否澆水、澆多少水、何時/是否施肥、施多少肥、施什麼肥、何時收成…等等，如此複雜的知識網路，並不容易以直鋪式學習來呈現，例如：今天是5月中旬天氣不好，土壤的情況佳~ 那我該做什麼？
因此，更明確地說，某些較單純、適合以直述方式描述的知識，以模擬式來呈現反有可能會有讓學習者失焦(Lost Focus)的情況發生，相反的過於複雜的知識體，想要以直鋪式來呈現，卻往往遺漏許多東西。故即使在同一個課程內，亦非所有的章節都要以模擬式來呈現。
其二、關於知識領域方面的釐清，到底哪些知識領域是合適Soft skill模擬？師大陳明溥教授對於學習的知識領域有分類劃分如下六類：
1.動作技能 2.事實 3.概念
4.規則與程序 5.問題解決 6.情意態度
圖一： 學習的知識領域與模擬分類
資料整理:李鎮宇
其中，我們大致可以將動作技能與部份的規則與程序、問題解決劃分為實體技能(Hard skill)，而software定義較為狹隘(單指軟體的使用)較無問題，其他則可歸類為軟性技能(Soft Skill) （參見圖一）。
因此，以大方向來說每個知識領域都可以使用模擬式學習，而除了純屬動作技能外，其餘皆可以作為soft skill之模擬式學習領域。
有哪些模擬模式？
在針對Soft skill領域，根據simulation 大師Clark Quinn的分類，筆者大略將其模擬模式歸納為3種模式，線性式模擬(Linear scenario),分支式模擬(Branching scenario)與規則式模擬(Rule-based scenario)。
圖二： 決定的表示法
資料整理:李鎮宇而構成此三大類型的基本元素即為之前所提及的決定(decision)。所謂的決定乃由一段前設背景介紹後給學習者選擇的機會，並且將其相對應之選擇有相對之接續處理，如圖二。
線性式模擬(Linear scenario)
圖三：線性式模擬(Linear scenario)
資料整理:李鎮宇
線性式模擬的特色，其本身所構成的決定事件，彼此之間的相互關係較為薄弱， 事件彼此之間可以完全的切離，或許會共同影響的是結果的評估(圖三)。上回提起之Allen Communication (Decision making)與Allen Interactions(Leadership)即是線性式模擬最標準的例子
分支式模擬(Branching scenario)
圖四：分支式模擬(Branching scenario)
資料整理:李鎮宇
圖五：Nexlearn的Interview Training課程
資料來源：Nexlearn；(http://www.nexlearn.com/showcase.htm)分支式模擬，其決定事件可以完全的切離，不過決定事件彼此之間的相互關係較為緊密且會有高度的順序(Order)關係，一個決定會影響的可能是完全不同的走向與結果(圖四)。分支式模擬常用於交談式技能的訓練，如電訪人員，面試技巧與銷售人員之訓練，圖五Nexlearn的Interview Training即為一個標準的分支式模擬教材。
規則式模擬(Rule-based Scenario)
圖六：規則式模擬(Rule-based Scenario)
資料整理:李鎮宇
規則式模擬是最為複雜的模型，其精神乃於建構擬真環境與情況之「規則庫(Rule-base)」，決定事件是以規則為依歸，決定事件彼此之間的相互關係錯綜複雜與分支式模型比較起來其順序關係更為複雜並可能會有環狀型態(Circle)的產生，其複雜度以其規則之複雜性所建立之世界為界限 (圖六)。
圖七：LearningMate的Nursing課程
資料來源：LearningMate
規則式模擬應用的範圍通常以較為複雜的題材為主，並且已經接近遊戲式學習之型態(Game based Learning)，一般較常見的應用教材以高變數的訓練為主，如專業人員訓練(醫護、商業管理、農業栽種等)與其高複雜度的知識表達，圖七是LearningMate的Nursing(醫護人員訓練)，學習者根據病患每次不同的症狀給予適當的治療，為一個簡單又符合規則式模擬之標準教材。
以上三種模型，其中的複雜程度與相關成本的比較，分別為規則式模擬>分支式模擬>線性式模擬。
什麼題材適合怎樣的模擬？
談了模擬的應用範疇與模擬的模型後，最後的思考就是，我們到底要採用哪一種模型來做課程？就如同筆者所強調過的，模擬不是萬靈丹特效藥，而且很昂貴，不是所有的教材都套上模擬就好了，找到合適的模型才是正確的選擇。
而這樣的選擇除了如同本文所提及針對決定串(Decision Set)的大小來決定是否採用模擬式教材，再來就是要分析知識的建構方法與其影響變數的多寡，筆者於文中所提起的各另領域可供參考(例如商業管理人才訓練較合適規則式模擬)，或以「影響變數(Influence Factor)」的數量來考量，影響變數少者且知識表示接近直述者較合適以線性式模擬，而影響變數較多但可以以樹狀知識呈現者就可以分支式模擬處理，其他高維變數與複雜的知識表示的課程則只好採規則式模擬。
以上為筆者對於開發模擬教材之相關建議與心得，未來，或許針對每個模型更深入的製作流程再與各位讀者分享。也歡迎各位與筆者互相切磋研究。
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